18 Novembre 1803 : 217ème Anniversaire de la Bataille de Vertières

“Un peuple sans mémoire est un peuple sans avenir”, disait Aimé Césaire. Voici l’éphéméride du 18 Novembre 2020.

18 Novembre 1803 :bataille de Vertières

Bataille décisive de la guerre de l’Indépendance d’Haiti devant conduire à la capitulation des troupes françaises.

“La bataille de Vertières s’est déroulée à Vertières près du Cap-Français dans le nord de l’ancienne colonie française de Saint-Domingue (aujourd’hui Haïti), le 18 novembre 1803. Elle oppose les troupes commandées par le général de Rochambeau et à celles du général Jean-Jacques Dessalines, chef indépendantiste, né esclave. Ce fut la dernière bataille de l’Expédition de Saint-Domingue.

La surprenante résistance des troupes rebelles menées par Dessalines et la contribution de la 9e brigade commandée par François Capois à la victoire finale obligent Rochambeau à capituler.

Le 18 novembre 1803, Jean-Jacques Dessalines ordonne de prendre le fort de Vertières, situé sur une colline à côté de la ville de Cap-Français. François Capois dit Capois-la-Mort commandait une demi-brigade qui est en partie décimée par le tir des canons en provenance du fort. Il lance un nouvel assaut, mais ses hommes sont encore fauchés, au pied de la colline, par la mitraille.

Capois court chercher des renforts, puis pour la troisième fois, il lance ses forces à l’assaut de ce fort en vain et laissant une fois de plus de nombreux morts. Lors du quatrième assaut, il demande à ses hommes de le suivre en criant : « En avant ! En avant ! ». Pendant qu’il était à la tête de ses hommes, son cheval est touché par un boulet de canon, il tombe, mais Capois prend son épée, se relève et court se mettre à nouveau à la tête de ses soldats noirs en criant toujours « En avant ! En avant ! ».

Son bonnet garni de plumes, est emporté par un boulet. Un messager personnel de Rochambeau monte sur son cheval et part vers Capois-La-Mort. Avec une voix forte, il crie: « Le général Rochambeau envoie des compliments au général qui vient de se couvrir de gloire comme ça ! ».

Pour renforcer les bataillons épuisés de Capoix-La-Mort, Dessalines envoie des renforts sous les ordres des généraux Gabart, Clervaux et Jean-Philippe Daut. Au milieu de l’après-midi, Gabart prend position sur la butte de Charrier avec Benjamin Noel. Les combats redoublent d’intensité. Le soir venu, les deux tiers des défenseurs français étaient morts ou blessés.

Le lendemain matin, un officier français, Duveyrier, se rend aux sentinelles de Capois et est conduit au quartier général de l’armée haïtienne sur un cheval et porte le message suivant : « Le capitaine-général Rochambeau offre ce cheval comme une marque d’admiration pour l’« Achille noir » pour remplacer celui que son armée française regrette d’avoir tué ». Les pourparlers avec Dessalines durent une journée entière. Avant la tombée de la nuit, un accord est signé. Rochambeau obtient dix jours pour évacuer le fort de Vertières et embarquer les restes de son armée et quitter Saint-Domingue.

L’île est proclamée indépendante de la France officiellement le 1er janvier 1804 par l’Acte de l’Indépendance de la République d’Haïti lu par Dessalines aux Gonaïves. Haïti devient alors la première république noire au monde.

Lors de la seconde Restauration, le Royaume de France ne reconnaît pas cette indépendance acquise contre la République française. En 1826, le roi Charles X réclame à Haïti une indemnité de 150 millions de francs or à la jeune république pour que la France reconnaisse son indépendance ; quatre ans plus tard Charles X lance l’expédition d’Alger. En 1838, sous la Monarchie de Juillet, cette dette sera allégée par le roi Louis-Philippe à 90 millions de francs et fut intégralement versée à la France” lit-on sur le site de MHaïti.org.

18 Novembre 1844. Première constitution de la République Dominicaine:
Séparée d’Haïti le 27 février 1844, ce pays publia sa première charte constitution. Au bas du document figurent les noms des députés de Hinche et de Lascahobas.

18 Novembre 1930. Election de Sténio Vincent à la présidence d’Haïti:
Choisi par l’Assemblée nationale élue un mois plus tôt, Sténio Vincent encore surpris du choix des parlementaires, se dirigea immédiatement au palais national accompagné d’un détachement et une fanfare militaires. Il reçut ce même jour l’investiture. Après l’avoir salué, son prédécesseur, Eugène Roy, quitta le palais sous les applaudissement d’un public devenu de plus en nombreux.

C’est leur anniversaire !

18 Novembre : Anniversaire de Gary Bodeau, psychologue, auteur, ex-Député de Delmas et ex Président de la Chambre des députés.

18 Novembre : Anniversaire de Me Camille Fièvre, entrepreneur, homme politique, Avocat au barreau de Port-au-Prince, présentateur de l’émission “A vos cas”( Radio télé pacifique)

18 Novembre :  Anniversaire de Guerline Normil, Gestionnaire

18 Novembre : Anniversaire de Jude Bonhomme, PDG de télé Hirondelle

18 Novembre : Anniversaire de la radio télé Zénith

En savoir plus :

Haïti : L’essentiel de l’actualité du mercredi 18 novembre 2020