Une coalition exige à la France de restituer la dette de l’indépendance d’Haïti

Une coalition de groupes de la société civile exige à la France de restituer la dette de l’indépendance d’Haïti.

Présent à Genève pour un Forum permanent des Nations Unies sur les personnes d’ascendance africaine (PFPAD), une vingtaine d’organisations non gouvernementales exigent à la France de rembourser des milliards de dollars à Haïti pour couvrir une dette que les anciens esclaves étaient obligés de payer en échange de la reconnaissance de l’indépendance de l’île.

Ces groupes affirment que l’argent devrait être consacré aux travaux publics en Haïti, où un conseil de transition devrait être installé dans le but de rétablir la sécurité après une période de violence dévastatrice perpétrée par des groupes d’individus lourdement armés.

Monique Clesca, une militante de la société civile haïtienne a déclaré à l’Agence Reuters que “ce qui est important, c’est qu’il est temps que la France reconnaisse cela et que nous allions de l’avant”.

La longue lutte pour l’indépendance a donné l’autonomie aux esclaves, mais elle a également détruit la plupart des plantations et des infrastructures du pays.

Le coût humain fut également énorme : on estime que sur les 425 000 esclaves, seuls 170 000 restèrent capables de travailler à la reconstruction du nouveau pays.

La vengeance brutale contre les Blancs, menée après la capitulation de la France, a suscité le mépris de nombreuses nations. Ajouté à cela, ce qui s’est passé à Saint-Domingue a été le pire cauchemar de toutes les puissances qui avaient des colonies dans le voisinage, c’est pourquoi elles ont laissé Haïti en quarantaine pour éviter une éventuelle contagion.

C’est ainsi qu’il s’est produit quelque chose qui semble inconcevable aujourd’hui. Le 17 avril 1825, le président haïtien Jean-Pierre Boyer signe un accord avec le roi Charles 10 de France.

L’accord promettait à Haïti la reconnaissance diplomatique française en échange d’une réduction tarifaire de 50 % sur les importations françaises et d’une compensation de 150 millions de francs (environ 21 milliards de dollars aujourd’hui), payables en cinq versements.

Et si le gouvernement haïtien ne signait pas l’accord, le pays resterait non seulement isolé diplomatiquement, mais serait également bloqué par une flotte de navires de guerre français déjà au large des côtes haïtiennes.

Les 150 millions de francs d’or équivalaient au revenu annuel du gouvernement haïtien multiplié par 10. Haïti a donc dû contracter un emprunt pour payer la première tranche. La France s’en fichait tant qu’il s’adressait à une banque française pour obtenir le prêt.

C’est ainsi qu’a officiellement commencé ce qu’on appelle la dette de l’indépendance. Une banque française a prêté à Haïti 30 millions de francs la valeur du premier versement, et a automatiquement déduit 6 millions de francs de frais.

Avec ce qui restait, soit 24 millions de francs, Haïti a commencé à payer des réparations à la France, ce qui signifie que cet argent est passé directement des caisses de la banque française au trésor français.

Haïti devait alors 30 millions à la banque française, et 6 millions supplémentaires au gouvernement français pour le montant manquant du premier versement.

Ce fut une spirale sans fin pour rembourser une immense dette qui, même lorsqu’elle fut réduite de moitié en 1830, était trop élevée pour le pays des Caraïbes.

Depuis lors, Haïti a dû emprunter auprès des banques américaines, françaises et allemandes à des taux d’intérêt exorbitants, qui ont compromis l’essentiel du revenu national.

Enfin, en 1947, Haïti finit d’indemniser les propriétaires de plantations de la colonie française qui était la perle des Antilles.

Il a fallu 122 ans au pays pour rembourser sa dette liée à l’indépendance.

A lire aussi :

Le taux de référence calculé par la BRH pour ce vendredi 19 Avril 2024